A Nara troverete tanti splendidi santuari. E i cervi, a dozzine, che possono muoversi liberamente in città. Qui sono considerati “un tesoro nazionale speciale” perché sono “i sacri messaggeri degli dei” del santuario shintoista di Kasuga, che si trova ai piedi del monte Kasuga-yama. Sia il santuario che la zona tutt’intorno sono Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Fondato nel 768 e ricostruito diverse volte, il santuario è circondato da una fitta vegetazione ed è famoso per le sue circa 3000 lanterne in bronzo e pietra situate lungo i sentieri che portano all’ingresso principale.I cervi di Nara interagiscono con i residenti ma soprattutto con i turisti. Negli ultimi anni le autorità locali sono state costrette ad emettere una serie di indicazioni su come dar da mangiare ai ruminanti: ogni tanto tendono infatti a diventare aggressivi per ottenere i deliziosi cracker c che sono il loro cibo preferito.
Sebbene siano ospitati nel grande parco
pubblico di Nara, dove si trovano monumenti importanti come il
tempio Todaiji con il Grande Buddha (Daibutsu), i cervi li troverete
ovunque: davanti ai ristoranti o nei negozi di
souvenir. Sulle strade e sulle strisce pedonali: i conducenti, dal
canto loro, aspettano pazientemente che decidano di spostarsi – senza suonare
il clacson.
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